Enzim

Enzimler, kimyasal reaksiyonları katalize eden (yani hızlarını artıran) biyomoleküllerdir. Bilinen tüm enzimler proteinlerdir. Bununla birlikte, bazı RNA molekülleri de etkili biyokatalizörler olabilir. Bu RNA molekülleri ribozimler olarak bilinmeye başladı. Enzimatik reaksiyonlarda, sürecin başlangıcındaki moleküller substrat olarak adlandırılır ve enzim bunları ürünler adı verilen farklı moleküllere dönüştürür. Biyolojik bir hücredeki neredeyse tüm süreçler, önemli oranlarda meydana gelmek için enzimlere ihtiyaç duyar. Enzimler substratları için seçici olduklarından ve pek çok olasılık arasından sadece birkaç reaksiyonu hızlandırdığından, bir hücrede yapılan enzim seti, o hücrede hangi metabolik yolların oluştuğunu belirler.
Tüm katalizörler gibi, enzimler de bir reaksiyon için aktivasyon enerjisini (Ea veya ΔG?) Düşürerek çalışır, böylece reaksiyon hızını önemli ölçüde artırır. Çoğu enzim reaksiyon hızı, benzer katalize edilmemiş reaksiyonlara göre milyonlarca kat daha hızlıdır.